マーク・ピーターセン『続 日本人の英語』の「橋の下よりほととぎす―前置詞」のパートを読了。
面白いと思ったのは、work at, work in, work forのそれぞれの違いの解説。
何となくの感覚的理解で済ましている基本表現を、言葉で丁寧に説明されると新鮮である。
「大学の図書館に勤めている」の英語として、本書では以下の三つの例文を挙げている。（Ｐ８２）例文だけ抜粋しよう。
（１）I work at the University Library.
（２）I work in the University Library.
（３）I work for the University Library.
前置詞のatには「場所」を示す基本的役割があるので、「I work at......」は「働く場所」に重点がある。
よそから見た「あそこ」で働いている，という感じがかならずある．
（マーク・ピーターセン『続 日本人の英語』（岩波新書）Ｐ８２）
atには、地図感覚があると思えばわかりやすいと思う。
あくまでイメージだが、地図のあるポイントを指さして「ここ」と言っている感じ。だから自分自身がそこに含まれている感覚は小さく、比較的客観的で中立的。
一方、前置詞inの基本的意味は「～の中に」というものだ。だからinには、どこか「入れ物」を感じさせるものがある。
”I work in the University Library.”と言えば，図書館を「場所として」というより，むしろ「建物や組織として」という意識が強い.
（同書Ｐ８２）
「建物」は一種の入れ物とみることができる。「組織」も、地中に張り巡らされたアリの巣のイメージで、「入る」ことのできる入れ物のように考えることが可能だ。
inについては、その組織が大きいほど使われやすく、逆に小さいほど使われる機会は少なくなるようである。
が，非常に小さな会社の場合，何か「の中に」勤めているというような意識は薄いのである．
（同書Ｐ８４）
最後に前置詞のforだが、これには「～のために」という基本的意味がある。
昔の人が「お国のために」と言うとき、国の与えてくれた恩に報いるという意味合いがどこかにある。
それと同じように、work forは、毎月賃金を与えてくれる会社や何らかの組織「のために」働くイメージだ。
そういう意味で，多くの場合，”work for......”と言えば「そこに雇われている」というニュアンスが強い．
work at, work in, work forの三つの中では、「雇われ感覚」のwork forが日本語の「勤めている」というニュアンスに最も近いのではないかと思う。
残りの二つは、どちらかといえば、「働いている」という日本語に近いかもしれない。
本文では、work at, work in, work forが「～で働いている、勤めている」という意味にならない場合についても紹介している。
しかし、そのときでも前置詞の基本的論理は保持されるとする。詳しくは『続 日本人の英語』でどうぞ。
